通常而言,我们使用翻译应用的目的在于为出国旅行或海外购物提供便利。今天,我们将从这些常见场景出发,比较一下谷歌翻译与有道翻译的表现。(本文附图,左侧为有道翻译官,右侧为谷歌翻译)
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日常用语翻译
对于那些极为简单的句子,例如“到XX怎么走”,这两个应用均能提供相对准确的翻译。而对于更为细致的内容,比如“这趟航班几点开始登机”,有道翻译展现出更为智能的特性,并且同样提供了其他参考例句。

拍照翻译
相机实时翻译是谷歌翻译的一大亮点,它不仅能够自动识别镜头中的文字并进行翻译,还能根据原始图像对字体进行相应调整,效果极为炫酷。
尽管其他许多翻译应用也具备拍照识别文字翻译的功能,但其展示效果稍显逊色。
我们分别使用有道和谷歌对BBC网站上的一则食谱进行拍照翻译。原文如下:
Mozzarella chicken with butter bean mash
Boneless chicken breasts browned in a pan then covered in a rich tomato sauce with onions and herbs and topped with mozzarella make a delicious supper. Served with butter bean mash and salad, it provides a healthy and satisfying meal.
With a GI of 36 this meal is high protein, low GI and provides 472 kcal per portion.
翻译效果如图:

可以观察到,有道所提供的翻译质量更为优异。而 Google 的实景翻译则显得格外便捷,无需点击即可完成翻译,但正如我们之前所提到的,图片翻译的质量远不及相同内容的文字翻译。
新闻报道
在旅行中若不幸遭遇突发事件,急需迅速了解情况时,翻译软件便显得尤为重要。以下测试文字源自 CNN 对美联航事件的报道。
新闻翻译常见的挑战在于:长句频繁出现,句子结构复杂且夹杂着众多人名和地名。
在这方面,有道的翻译实在值得赞扬。以上述新闻为例,它能够依据中文的表达习惯,将「周日」单独提取并置于句首,最后的「up in the arms」也给出了精准的翻译。而 Google 的翻译则显得勉强可读。

中译英
然而,不得不提的是,在处理大段内容的中译英方面,Google 的表现更为出色,输出的英文更加流畅且地道。例如下述文字:
总体而言,Google 的翻译更契合英文的表达习惯,并将「发生了一件骇人听闻的事」译为「an appalling incident took place」,相较于有道的「a terrible thing happened」,显得更为正式、得体,遗憾的是在美联航名称的翻译上出现了错误。

商品名翻译
这类翻译基本上相当于查阅词典。对于奶粉、维生素补充剂等普通商品,两者均能提供准确的翻译。对于一些在英文中有多种称谓的商品,这两个应用的表现不相上下。
面对每天涌现的各种新概念、新名称,人工智能有时会显得略为捉襟见肘。
以「妆前乳」为例,其英文应为「makeup primer」。即时翻译的结果中,这两个应用均未能正确翻译。

不过,有道的优势在于内置词典,当机器翻译效果不尽如人意时,词典往往能够提供更为准确的翻译。
购物说明
若想趁着出国游尽情购物或网购海外商品,则有必要了解一些相关规定,如退换货政策、退税说明等。
我从苹果官网复制了一段退换货说明,大意为「退回的商品必须包含您收到的所有数据线、适配器和说明书」,接下来看看两个翻译应用所给出的结果:

在「官方说明」这样的长句子英译中,有道的翻译结果更为精准,且更易于理解。
翻译背后的人工智能
据 Google 官方资料显示,自去年九月起,Google 翻译正式启用了神经网络机器翻译技术,实现了中英互译的全新飞跃。这一技术的引入,不仅提升了翻译结果的准确性,更贴近用户日常交流中的语言习惯。
有道翻译则依托于经过两年研发的有道神经网络翻译(Youdao Neural Machine Translation)。根据 AppSo(微信公众号 AppSo)的询问,我们了解到:
专业人士对于机器翻译质量的评判标准为 BLEU(Bilingual Evaluation Understudy)分值。该指标通过比较机器翻译与人工翻译结果的相似度来打分,理想分值为 1 分。
有道在学习类和新闻类语料翻译的深耕之下,其 BLEU 值相比同类产品高出 5-7 个百分点。
总体而言,Google 拥有先进的技术(如实景翻译),在中译英方面更显自然,整体翻译水平亦较为稳定。而有道则将机器翻译与词典相结合,拥有大量解释精确的词条数据,使得识别更加准确,但需用户自行进行选择与判断。从国人常用的场景来看,有道对中文的理解更为透彻。
当然,每款产品都有其擅长的领域,每个人的需求也各不相同。希望本文能助您找到最适合自己的应用程序。